JOSÉ+PEDRO+VARELA

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José Pedro Varela (1845-1879) inició su actividad periodística a los 20 años de edad en un periódico de moda y novedades literarias llamado "La revista literaria". En 1867 realizó un viaje a París, donde visitó al poeta Víctor Hugo. Poco después viajó a Estados Unidos donde conoció al político y escritor argentino Domingo Faustino Sarmiento, quien despertó su interés por la educación, comenzando desde entonces una serie de investigaciones, trabajos y propuestas que más tarde finalizarían en la implantación de la enseñanza gratuita y obligatoria por parte del estado uruguayo.

En 1868, ya en Montevideo, se dedicó a la actividad política a través del diario "La Paz", que dirigió hasta 1873. Al mismo tiempo creó la "Sociedad de Amigos de la Educación Popular" junto a Elbio Fernández, Carlos María Ramírez y otros jóvenes de su generación. En 1874 publicó "La educacion del pueblo" y en 1876 publicó "La legislación escolar", libro donde demostró la necesidad de una reforma escolar. Para ello aportó datos estadísticos sobre la población del país, que manejó como argumentos de su tesis, siendo el primero en usar esta herramienta en la historia intelectual del Uruguay. Muere en 1879 cuando solo tenía 34 años, su hermano Jacobo Varela se encargó de continuar con su reforma educativa.